近日LuxResearch發(fā)布的一項(xiàng)研究列出了在超過其份額的初創(chuàng)高科技公司中水質(zhì)分析方面將會(huì)引起轟動(dòng)的創(chuàng)新者。

　　眾所周知，水行業(yè)充斥著科技公司競(jìng)爭(zhēng)以維持茍延殘喘的情況。LuxResearch每年都會(huì)采訪120余家水行業(yè)初創(chuàng)公司的高管。根據(jù)Lux的分析(圖1)，專注于分析技術(shù)的初創(chuàng)公司驚人的集中，這些公司中有許多使用先進(jìn)的傳感器來測(cè)量水質(zhì)。這些公司在這個(gè)行業(yè)中代表一個(gè)完整的創(chuàng)業(yè)活動(dòng)。如此大量的分析公司的出現(xiàn)表明早就應(yīng)該改變過程控制。

　　水行業(yè)過程控制落后與其他行業(yè)相比，水行業(yè)在過程控制方面要落后幾十年。例如，雖然工廠生產(chǎn)中會(huì)一直嚴(yán)密監(jiān)控并由電腦自動(dòng)化控制，但是不能說對(duì)于大多數(shù)水系統(tǒng)都是這樣的。這些系統(tǒng)的化學(xué)復(fù)雜性以及在所在城市的地理位置被證明是過程控制的重要障礙。傳統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試及現(xiàn)場(chǎng)采樣會(huì)繼續(xù)延誤運(yùn)營(yíng)商檢測(cè)關(guān)鍵過程和水質(zhì)項(xiàng)目的能力。

　　圖1：水工業(yè)的創(chuàng)業(yè)活動(dòng)

　　目前，水分析市值20億美元，并且每年增長(zhǎng)百分之五。已經(jīng)成立的公司如哈希、梅特勒-托利多、安捷倫和威立雅主導(dǎo)著這個(gè)市場(chǎng)，并提供了強(qiáng)大的技術(shù)來測(cè)量一系列傳統(tǒng)參數(shù)。然而，新的和創(chuàng)新的初創(chuàng)公司正在挑戰(zhàn)現(xiàn)狀、創(chuàng)造能提供更好的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)采集、特定物質(zhì)分析以及靈敏分析的技術(shù)。

　　Lux創(chuàng)新網(wǎng)格圖為了對(duì)新興的初創(chuàng)公司進(jìn)行對(duì)比，Lux創(chuàng)新網(wǎng)格(圖2)圖在一個(gè)特定的細(xì)分市場(chǎng)或技術(shù)領(lǐng)域繪制了創(chuàng)新地圖，對(duì)公司的一般業(yè)務(wù)執(zhí)行和技術(shù)價(jià)值進(jìn)行了排名。

　　圖2：水質(zhì)分析公司的力士創(chuàng)新網(wǎng)格圖

　　在力士創(chuàng)新網(wǎng)格右上角的公司，即所謂的“主導(dǎo)”初創(chuàng)公司，有較強(qiáng)的業(yè)務(wù)執(zhí)行能力和技術(shù)價(jià)值，能成為大的合作伙伴或投資目標(biāo)。這些公司往往第一次就以革命性的或顛覆性的技術(shù)來面向市場(chǎng)，他們所面臨的競(jìng)爭(zhēng)也比較小。

　　SenSevere推出了實(shí)時(shí)溴化氫傳感器，這種傳感器在高腐蝕性和挑戰(zhàn)性的環(huán)境中可以起作用。溴在水處理和分配系統(tǒng)中在常規(guī)的氯消毒過程中會(huì)與有機(jī)物相互作用，形成三鹵甲烷(THMs)，這種在人體中會(huì)致癌。目前，水處理廠很少將水樣送到實(shí)驗(yàn)室來測(cè)試溴的水平。SenSevere的化學(xué)傳感器檢測(cè)溴的檢測(cè)限低至10ppb，這使得運(yùn)營(yíng)商可以立刻在他們的系統(tǒng)中標(biāo)示污染位置。

　　意大利初創(chuàng)公司Alvim提供可直接監(jiān)測(cè)生物污染的傳感器。相比于傳統(tǒng)的測(cè)量殺菌劑損耗和一般污染的方法，Alvim的傳感器為冷卻水系統(tǒng)中的應(yīng)用程序、工業(yè)水處理、海水淡化、食品加工和造紙廠提供了有價(jià)值的過程控制。例如，Alvim在紙漿和造紙生產(chǎn)線部署了五個(gè)傳感器單元來監(jiān)控生物膜的形成，這樣運(yùn)營(yíng)商可以調(diào)整自己的流程，使用較少的化學(xué)物質(zhì)或改變化學(xué)用途來解決關(guān)鍵問題。該公司目前正在開發(fā)一個(gè)應(yīng)用于石油和天然氣的防爆版傳感器。Alvim已經(jīng)有幾個(gè)建立聯(lián)系的客戶包括GDFSuez(現(xiàn)在稱為ENGIE)以及Danone。

　　總部位于伊利諾伊州的ANDalyze，目前正在尋找買家，他們?yōu)橛坞x金屬提供了一個(gè)敏感的基于DNA的熒光測(cè)試方法，這種方法可以擴(kuò)展到探測(cè)痕量水平的有機(jī)物和細(xì)菌。它的手持設(shè)備目前可以在低ppb范圍檢測(cè)微量金屬而且可以在30秒內(nèi)顯示結(jié)果。該手持設(shè)備測(cè)試功能強(qiáng)大,易于使用,且靈敏度超過其他手持設(shè)備。該公司在世界范圍內(nèi)已有超過20個(gè)分銷商，包括分析巨頭Hach。ANDalyze目前正在與美國(guó)陸軍工程研究實(shí)驗(yàn)室合作開發(fā)一個(gè)在線儀器來監(jiān)測(cè)連續(xù)過程中金屬和其他可能的化合物。

　　即將發(fā)生的出現(xiàn)在網(wǎng)格左上角的“高潛力”公司代表那些擁有有吸引力的技術(shù)，而且努力爭(zhēng)取市場(chǎng)份額的公司。然而，這些公司對(duì)那些能承受更高風(fēng)險(xiǎn)的人做出良好的授權(quán)指標(biāo)或投資目標(biāo)。曾出現(xiàn)在高潛力象限的水分析公司包括Neosens和Capilix，都分別被Aqualabo集團(tuán)和Metrohm公司迅速收購(gòu)。

　　在目前的高潛力的公司中，由于先前被Lux公司采訪過，Zaps科技公司的地位已經(jīng)得到提高。該公司的實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)同時(shí)使用了三種光學(xué)技術(shù)——消光、反射和熒光。這使得它能夠快速檢測(cè)到100多個(gè)水質(zhì)參數(shù)，從簡(jiǎn)單的化學(xué)品，如氯和氨，到復(fù)雜的分析物，如有機(jī)化合物、大腸桿菌、葉綠素和藻類，都具有高度的靈敏度。Zaps試圖用他的生化需氧量(BOD)代替測(cè)量方法去直接對(duì)抗傳統(tǒng)的BOD測(cè)試，該方法可以在幾秒內(nèi)提供測(cè)試結(jié)果，而標(biāo)準(zhǔn)方法則需要五天的測(cè)試。該公司目前正在等待美國(guó)環(huán)境保護(hù)局(EPA)的批準(zhǔn)，如果通過批準(zhǔn)，該公司的技術(shù)可以允許工廠的經(jīng)營(yíng)者實(shí)時(shí)阻止被污染的水表面放電，而可能徹底改變廢水監(jiān)測(cè)行業(yè)。

　　Lux最近與OptiEnz傳感器進(jìn)行了交談，該公司正在用新的水中有機(jī)物實(shí)時(shí)連續(xù)監(jiān)測(cè)傳感器探頭現(xiàn)場(chǎng)試驗(yàn)其熒光技術(shù)。除了苯、甲苯、乙基苯和二甲苯(BTEX)傳感器，OptiEnz已經(jīng)為食品和乳品工業(yè)研發(fā)了碳水化合物傳感器。在一種適用于工業(yè)設(shè)施附近地下水監(jiān)測(cè)的應(yīng)用中，它的三氯乙烯(TCE)傳感器能夠立刻檢測(cè)到個(gè)位數(shù)ppb范圍內(nèi)的TCE。OptiEnz的價(jià)值主張?jiān)谟谔峁��?qiáng)大的傳感器探頭來與繁瑣的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試程序競(jìng)爭(zhēng)。OptiEnz已經(jīng)開始通過與世界100強(qiáng)企業(yè)在食品、飲料、制藥、生物燃料以及水處理行業(yè)的測(cè)試合作來產(chǎn)生收益。
在全球范圍內(nèi)收緊排放限制增加了密切監(jiān)測(cè)廢水流的需求，這使得下一代的傳感器技術(shù)能夠打破實(shí)驗(yàn)室限制。水質(zhì)分析已經(jīng)遠(yuǎn)離耗時(shí)的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試轉(zhuǎn)向連續(xù)實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)和快速分析技術(shù)，例如微流控分析技術(shù)，操作者只需要很少的專業(yè)知識(shí)。水工業(yè)早就該實(shí)現(xiàn)過程控制的自動(dòng)化，新技術(shù)最終實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)。正在尋找創(chuàng)新技術(shù)，以改善他們過程的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該與初創(chuàng)的領(lǐng)先公司建立密切關(guān)系。

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